印度游戏产业新突破：总理强调文化与游戏结合
上个月，印度快速发展的游戏产业迎来了一个重要时刻：印度总理纳伦德拉·莫迪将其视为国家未来繁荣的关键，并呼吁开发更多以“印度文化和民间故事”为题材的视频游戏。
莫迪提及视频游戏：信号与希望
在某种意义上，莫迪首次提及视频游戏令人感到惊讶，毕竟在印度社会中，对于这一媒介的看法并不一边倒。更普遍的是，这一发言传递出了对广大开发者群体的积极信号，预示他们的命运或将迎来转机。
来自浦那的游戏工作室：Raji的诞生
对于总部位于浦那的游戏工作室Nodding Heads Games来说，这更是个奇妙的巧合。几乎在同一时间，工作室发布了其首款游戏《Raji：一部古老的史诗》。这款美术精美的动作冒险游戏融合了巴厘岛以及印度神话与民间传说，使人耳目一新。
创始人反响：支持与文化自信
“在总理发言之后，网民的热情涌现，”联合创始人Avichal Singh表示，“很高兴看到他支持我们，因为在印度，视频游戏经常被视为浪费时间或无用的文化现象。其实，很多人不了解游戏，只认为它是动画。我们需要改变这一认知。”
“在印度，认为视频游戏是浪费时间或者无用的观念盛行。”
他强调，印度游戏产业的未来不仅需要言辞，更需要实际的政策支持。例如，设计学院、创业支持、基础设施和税收减免等方面的优化，将极大地帮助像他们这样的游戏开发者避免重蹈覆辙。
从灵感到现实：Raji的诞生故事
《Raji》的萌芽起源于设计学院，那时Ghosh和Maude是讲师，Singh即将毕业。三人因喜爱Supergiant Games的作品和对印度文化的兴趣而聚在一起，萌生了合作的想法。“我们一直希望做一款代表印度的游戏，”Ghosh回忆道。虽然毕业后三人在不同公司工作，但他们对项目的热情始终未减。
项目规划：大胆的视觉与文化表达
“大约在2016年6月，我们有了初步的想法，”Singh提到，“我们确定这将是一款等距视角的游戏，参考了Bastion和Transistor的风格。这样的设计可以控制开发范围，也符合我们的初步设想。”
Ghosh用一系列2D绘画展示了游戏的视角、视觉风格和印度、巴厘文化元素，赢得了开发团队的支持。“他们都觉得这个设想令人震惊，问我们如果这是一款游戏，你们会买吗？答案自然是肯定的。”
面对挑战：产业环境与文化表达
然而，Nodding Heads的愿景与印度游戏行业的主流趋势背道而驰。产业观察者指出，大多数开发者倾向于制作不具有明显印度元素的作品，主要受移动端市场的影响，风险较低，也更易获得资本支持。不少开发者也很少试图在作品中融入本土文化的深层内涵。
未来展望：文化自信与产业支持
“我们没有看到很多人真正将文化融入游戏设计，但我相信有两个原因，”Singh说，“一是受移动市场支配，风险更低，二是缺乏鼓励文化表达的行业环境。”
常见问题解答（FAQ）
Q: 为什么印度需要更多具有本土文化特啬的游戏？
A: 具有本土文化特啬的游戏可以帮助印度在国际游戏市场中树立独特的文化标识，促进文化传承，同时激发国内开发者的创造力和自信心，带动产业多元化发展。
Q: 政府对印度游戏产业有哪些支持措施？
A: 目前印度政府正积极推动改善创意产业的基础设施，提供税收减免和资金支持，同时鼓励高校培养游戏开发人才，为行业创造更加有利的营商环境。
印度游戏产业现状与发展挑战
在印度，游戏开发仍处于早期阶段，仅有少数开发商涉足该领域。其中之一是Ogre Head Studio，曾开发动作roguelike游戏《阿修罗》
。这也是唯一受到印度神话启发的工作室。
市场定位与文化差异
针对大众市场的战略
Nodding Heads Games在规划《Raji》时进行了竞争对手分析，发现他们的目标是吸引国际PC和主机玩家，喜爱偏离希腊和北欧神话的动作冒险游戏。然而，印度的投资环境对游戏市场的理解有限。作为一款不计划在手机平台发行的高端游戏，团队在国内难以找到理解其愿景的支持者。
投资者的偏好与困境
Paras Chaudhary、Avichal Singh、Shruti Ghosh、Ian Maude 和 Anirudh Singh
Singh表示：“投资者和风险资本对移动行业兴趣浓厚，因为那里增长迅速。印度在PC和主机游戏方面缺乏基础，这是我们试图改变的，但谁愿意冒险投资一个未经验证的团队和他们的首个作品？许多道路就此终结。”
Ghosh补充说：“印度的投资者不了解PC或主机游戏的制作过程，也不了解其中耗费的时间和努力。他们追求快速回报，当时的大多数投资者都希望我们六个月内完成，做成剧集式的游戏。他们不理解我们真正想做什么……连与他们沟通都很困难。”
她还说：“我们得还账，资金快用完了。我们实际上只剩下一卢比了。”
面临的困境与突破
作为一款没有国内发行商的创意型PC和主机游戏，《Raji》在印度的发展道路充满艰难。虽然成品对欧洲和北美的厂牌具有吸引力，但印度开发者在与国际公司接触时处于不利地位。他们很少受到邀请参加游戏展会，且此类展会的高昂费用对资源有限的小团队来说几乎无法承受。
2017年底，Nodding Heads曾试图通过Kickstarter众筹筹集资金，但未能按期达成目标。Ghosh甚至出售了自己的，以继续推动《Raji》的开发。尽管付出了巨大牺牲，但项目的未来依然不明朗。
她回忆道：“我、Avichal和Ian曾进行过一次我认为是最困难的对话。我们定了一个截止日期，如果到那天还没达成协议……我们就决定让团队去找工作，我们自己也要找。”
“我们必须还账，资金快用完了。我们觉得这个项目可能永远无法面世……有时甚至觉得一切都行不通。”
关键的支持与帮助
除了团队成员的努力，如果有一项因素让《Raji》得以存续，那就是Epic Games的援助。作为Unreal Engine 4的开发者，Nodding Heads符合获得Unreal开发者基金的条件。该基金会提供5,000至50,000美元不等的资金，用于支持使用该引擎开发的项目。2018年6月，《Raji》获得了该计划的资助，极大缓解了资金压力。Ghosh形容这是“最后的救命稻草”。
不过，Epic的帮助还没有结束。该公司询问Nodding Heads是否计划参加英国的Develop: Brighton会议。然而，凭借有限的奖金资金维持项目，参加国际展会的高昂成本难以负担，也难以提供明确的商业价值。
Maude回忆：“我们曾在开发《Raji》的过程中经历过艰难时期，因为我们希望在有限时间内打造最好的游戏。”
Epic的团队表示：“我们说自己负担不起他们的支持，而他们则说：‘我们会资助X、Y、Z，帮你订票，安排出行’。那次帮助非常难得，行业里不常有这样的事情。”
2018年夏，Nodding Heads在Epic的帮助下前往英国，参加了Develop: Brighton，并参观了EGX游戏展。这在欧洲西部和北部的团队中较为常见，但在印度，这几乎是不可能实现的计划。同年10月，他们与Super.co签订了发行协议，为未来的发展打开了一线希望。
常见问答（FAQ）
Q: 为什么印度游戏开发行业如此缺乏国际合作？
A: 主要原因是国内缺乏相关的发行商和展会，开发者难以接触外国市场。此外，国际展会的高成本和缺乏本地的行业支持也限制了合作机会。
Q:《Raji》未来的发展方向如何？
A: 面临财务和市场的双重挑战，但得益于Epic Games的支持和合作，项目仍在持续推进。开发团队希望在未来将其推广到更广泛的国际市场。
游戏团队扩大与专注开发
随着项目的推进，团队规模从7人扩大到13人，这是自两年前开始工作以来，Nodding Heads首次能够全心全意专注于游戏开发。
团队成员的感言
"真心感谢Super，因为他们让我们能够制作我们一直想要的游戏，" Maude说道，"在Raji的开发过程中，我们经历了许多艰难时期，因为我们希望在有限的时间内打造出最好的游戏。"
Raji：一部古老史诗的发布
当《Raji: An Ancient Epic》于2023年8月18日在Nintendo Direct的游戏展示中作为Switch的限时独占发售时，这对开发团队来说意义非凡。这是小型团队在印度几乎闻所未闻的曝光度。根据Singh的描述，当那一刻到来时，他、Ghosh和Maude都感动得难以言表。
发布的情感与反响
"因为我们在这个项目上付出了这么多努力和压力，所以这次发布真的非常精彩，"他表示。"我们的社交媒体一夜之间爆炸了……最初的48小时就像要放弃一样，你根本跟不上海量的正面回应。"
代表印度文化及其意义
据开发团队介绍，虽然市面上已有一些带有印度元素的游戏，但还没有像《Raji》这样完全面向文化的作品——一款由印度团队制作、体现印度文化的完整游戏。
"这代表了真实姓，表达了寄情，也展现了文化的多样姓。"他们如是说。
常见问答（FAQ）
Q: Raji这款游戏的核心特啬是什么？
A: 《Raji》融合了印度神话和文化，具有丰富的剧情、精美的画面和充满挑战的战斗系统，是一款强调文化文化传承的动作冒险游戏。
Q: 你们未来还有哪些计划？
A: 我们希望继续用游戏讲述印度丰富的神话故事，同时拓展更多的平台和合作机会，让世界更多玩家了解印度文化的魅力。
