《龙腾世纪：影障守护者》不仅为玩家提供了大量做抉择的机会，还能让玩家向其他角色解释自己做出这些选择的原因。这些抉择既包括生死攸关的重大决定——比如要从巨龙的袭击中拯救哪座城市，也包括更细腻的自省时刻，让玩家能进一步丰满自己在角色创建界面所做的选择设定。然而，有一个玩家做出的关键抉择，游戏里却完全没有设置后续的复盘环节，那就是游戏高潮部分，如何处置索拉斯的选择——这位曾是审判官小队成员，如今成为《影障守护者》反派的角色。但在开发过程中，游戏曾一度计划加入一段剧情，让玩家也能对这个影响深远的抉择进行反思。
特里克·威克斯最近接受了采访，这位编剧曾参与BioWare旗下《质量效应》与《龙腾世纪》两大系列的开发。当我们聊到，在《影障守护者》这类游戏中，呈现主角多样的背景设定堪称“一场统筹上的噩梦”时，他们透露了游戏中一段原本设计好、最终被删减的玩家最终抉择相关剧情。
在正式版游戏中，玩家将精灵诡诈之神索拉斯封印在了影障之中——也就是分隔现实世界与影界的屏障。玩家共有三种方式达成这一目标：以蛮力压制、用计谋智取，或是通过一条可选任务线获取的信息尝试救赎他。无论玩家选择哪种方式，最终都能化解危机，将索拉斯封印在影障中，但玩家所扮演的主角渡鸦，会根据选择的不同，以盟友或是仇敌的身份与他分道扬镳。之后游戏会播放一段庆祝的蒙太奇，随即滚动制作人员名单。
在这场结局戏的早期版本剧本中，从初代《龙腾世纪：起源》回归的经典角色莫瑞甘，以及《龙腾世纪：审判》的主角审判官，会向玩家追问做出这一抉择的原因。BioWare原本还计划在剧情中体现每一个选择的所有细节差异，甚至包括：如果玩家做出了对应的选择，让审判官与索拉斯重聚，那么在《影障守护者》的结局，审判官是否会以索拉斯爱人的身份，一同前往影界。
“说实话，被砍掉的内容里，最让我遗憾的一段，来自《影障守护者》的早期版本：在你击败精灵诸神之后，会和审判官有一段最终对话。”威克斯向游戏媒体Kotaku透露，“在这段与审判官的最终对话中，我们原本有机会做一件我最想为玩家实现的事——让审判官和莫瑞甘一同问你你为什么会选择这个结局?，而且是以完全不打破第四面墙的方式。对话会有不同的分支：要么是莫瑞甘独自对你说我不敢相信审判官就这么走了，你为什么会觉得他值得这一切?;要么是审判官和莫瑞甘一同对你说所以你选择了与他为敌、看来你选了智取这条路，或是你最终救赎了他，但我并没有和他相恋，也没有和他一同进入影界。”
威克斯表示，设计基于选择的RPG游戏，本身就是一场平衡博弈：一方面要给玩家充足的自我表达空间，另一方面也要让玩家去扮演一个并非完全自我代入的角色。但他们也提到，像这样的剧情时刻，以及游戏更早阶段的一段剧情——渡鸦需要根据自己的职业、种族和背景，为自己卧室里的私人物品赋予意义，都是让玩家真正把自己的行为动机融入游戏的机会，而不是只能把这些想法藏在心里。
“我认为，我们的玩家里有一小部分人——大概是那些已经四刷、五刷游戏的玩家，会去尝试这次我要玩邪恶路线，这次我要扮演一个有着特定心态的角色，但绝大多数玩家，只是想把自己代入英雄的角色。”威克斯说，“如果我身处这个世界会是什么样子?而这段对话的核心，就是问你你为什么会做出这样的选择?。这是我最喜欢写的一类内容，因为它给了玩家更多的空间去丰满角色，去说出我的渡鸦这么做是出于这个原因。比如我的渡鸦并不觉得索拉斯只是被误解、身世悲惨、需要一个拥抱，我的渡鸦痛恨索拉斯，但这么做是为了审判官，因为审判官值得更好的结局。”
尽管关于索拉斯的复盘剧情最终在开发中被删减，但威克斯提到，前文所说的渡鸦卧室里的那段剧情，是由《影障守护者》的总监科琳·布舍主导设计的，这是BioWare给玩家的一个机会，去重新审视自己在角色创建界面所做的选择。对开发团队而言，至关重要的一点是，这段互动不能是可选的、会被玩家错过的内容。
“渡鸦卧室里的这段对话，本质上是在告诉玩家：嘿，你看，这是你之前做的选择，我们帮你回顾一下，毕竟你刚打完序章，也过去一小段时间了。我们来聊聊你对自己的认知，聊聊作为一个矮人是什么感受，作为一个非二元性别者是什么感受，作为一名灰袍守护者是什么感受。现在你已经在这个游戏世界里迈出了第一步，我们来让你基于这些设定，表达一下自己的想法。玩家很喜欢对各种事情做出回应，说出我的角色对此是这么想的，所以但凡你能给玩家多一点这样的机会，这些投入的时间都是绝对值得的。”
威克斯说，BioWare在开发《龙腾世纪》和《质量效应》系列时，始终面临着一场“有价值的博弈”：他们清楚，有一部分玩家对对话和角色扮演没那么感兴趣，会直接跳过剧情，但团队依然坚持让渡鸦卧室的这段剧情成为必玩内容，因为它能让玩家在面对后续更沉重的抉择之前，先认真思考自己的角色到底是个怎样的人。
“找到这个平衡点至关重要，因为两类玩家都真实存在，而说实话，绝大多数玩家都处于两者之间。所以我们最终把这段剧情设为了必玩内容，对我们来说，让玩家重新记起自己的渡鸦是谁，这件事非常重要。因为这段剧情之后，玩家就会迎来游戏里第一个重大抉择：要选择拯救哪座城市。我们只是想让玩家稍微沉下心来，锚定自己的角色，记起自己扮演的到底是谁。”
威克斯于2025年离开BioWare，目前仍留在工作室的开发人员，正在制作《质量效应》系列的第五部正传作品。
